¿A qué saben los ñoquis?

 Es la primera vez que hago ñoquis. Creo que una vez compré unos ñoquis envasados al vacío y nunca los llegué a cocinar. Los tuve que tirar porque se me pasaron de fecha. En fín, que antes de hacerlos no tenía ni idea de qué se esperaba de esta receta.

• En realidad, el proceso fue más complejo. Como nunca antes había hecho ñoquis, hizo dos masas: una integral y otra blanca. Con cada una hice las dos variaciones -nuez moscada, albahaca- de forma que tenía cuatro tipos de ñoquis: ñoquis integrales con nuez moscada, ñoquis integrales con albahaca, ñoquis normales con nuez moscada y ñoquis normales con albahaca. ¿Por qué lo hice? Para comprobar la textura y el resultado: comparando los resultados pensé que sabría en qué consiste un ñoqui y si merece la pena añadir fibra (harina integral) a este plato tradicional. Escogí la harina de espelta porque me gusta mucho su sabor a frutos secos. Por eso en la presentación, podeis ver ñoquis de ambos tipos
• Los resultados del proceso: herví ñoquis integrales y normales y los serví mezclados (sin decir nada) y por separado, en una pequeña degustación, cada uno con su propia salsa. La verdad es que aún no sabemos si nos gustan o no. Como he dicho nunca los habíamos comido, y estamos desconcertados por la textura blanda y algo gelatinosa. ¿Es así? ¿Estaban bien hechos? Quizás los que leais esto podais darme alguna pista.
• En mi caso, la albahaca es de cultivo casero. Al final del verano mide unos 75 cms de altura y ha florecido: es el momento de cortarla y dejarla secar al aire. Después, se separa cada hoja y se colocan en una fuente de horno. Se enciende a 50º y se deja secar con la puerta del horno abierta durante horas. De vez en cuando se le da la vuelta. Cuando están secas completamente, se desmenuzan en un tarro y se cierra herméticamente. Ya están listas para usar.
• También el romero, el orégano, el tomillo, el cebollino o el eneldo pueden cultivarse fácilmente en casa. Yo tengo un par de arriates en mi terraza, donde crecen muy bien. Pero igualmente pueden cultivarse en maceta. Y el sabor que estas hierbas dan a los guisos -frescas o secas- es inigualable. Y además siempre están al alcance de la mano.
• Mis ñoquis no llevan sal: la sal la lleva el agua de la cocción y la salsa, que será sabrosa en todo caso. Por eso, y al igual que la pasta (fresca o seca) no llevan sal alguna en su elaboración. Ello hace qe sean de delicada conservación: mejor congelar que refrigerar, si no tenemos un aparato de hacer vacío en casa.
• Se pueden congelar perfectamente. Para hervirlos, no se deben descongelar. Se echan directamente en el agua con sal hirviendo., Tan sólo tardarán un par de minutos más. Conviene no echar muchos para que no baje la temperatura del agua de repente.